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虫歯の色は黒だけじゃない、初期虫歯について

【虫歯の色は黒だけじゃない、初期のむし歯】
実は、むし歯の色は黒だけではありません。初期のむし歯には白色のものがあり目立たない上に痛みを感じないため、見逃しやすいのです。

【初期のむし歯が白くなる過程】
①むし歯が出す酸によって歯のエナメル質が溶け出し、「脱灰(だっかい)」が起こる
②歯の結晶の構造が崩れて隙間ができ水や空気が入り込む
③光の屈折率に違いが生じ、白く濁って見えるようになる
ですが、健康な歯も白色ですよね。どのように見分ければむし歯だと分かるのでしょうか。

【白い初期虫歯の見分け方】
・白い斑点や帯状の白濁がある
・透明感が失われている
・上の前歯とっ歯茎の間の境目にできることが多い
白いむし歯を放置しているとやがて穴が空いたり、茶色や黒色になったりする可能性があります。
乳歯や生えかけの永久歯は、大人の歯に比べると歯質が未熟です。
そのため、酸に弱く虫歯の進行も早く進むという特徴があります。また子供のむし歯を放っておくとその後生え変わる永久歯まで虫歯になりやすく、歯並びや顎の成長に悪い影響を与えることもあります。
さらに上記のような症状でもむし歯ではなく歯の表面のエナメル質が何らかの理由によって作られない「エナメル質形成不全」というケースも考えられます。

【白いむし歯は削るのか】
白い初期虫歯の治療は、歯を削らないことがほとんどです。
その場合は高濃度フッ素を塗布して様子を見ます。
その後、毎日の適切な歯みがきによって歯の修復(再石灰化)を促すと元の状態に近づけることが可能です。
しかし一番の理想は虫歯にならない状態を維持することです。

【予防のポイント】
・毎食後の歯磨きと毎日の歯磨きをする
・食事の感覚や甘い物、ながら食べに注意する
・定期的に歯科健診を受診する
特に寝ている間は唾液の分泌が減るため、虫歯のリスクが高まります。
就寝前の歯磨きはより丁寧にしましょう。
また、だらだら食べをしていると口内が酸性に傾き、歯の脱灰が進みます。
虫歯菌は糖をエサにして増殖するため、食事の目的や時間は決めて甘いものが好きな場合も適度に摂取するようにしましょう。